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美国研究人员开发并飞行了第一架飞机，没有任何活动部件，如螺旋桨，涡轮机或风扇，这些部件由化石燃料燃烧或电池组供电。
周四发表在“自然”杂志上的这项研究描述了由“离子风”驱动的轻型飞机，这是一种无声但强大的离子流，可以产生足够的推力，推动飞机在持续，稳定的飞行中飞行。
麻省理工学院(MIT)航空航天学副教授Steven Barrett说：“这可能为飞机提供了新的和未开发的可能性，这些飞机更安静，机械更简单，不会产生燃烧排放。”
研究人员预计在短期内开发离子风动力无人机，并将离子推进与传统燃烧系统配对，以便在未来创造出更省油的客机。
离子风，也称为电动力推力，是20世纪20年代首次发现的物理原理。
它描述了当电流在薄电极和厚电极之间通过时可以产生的风。如果施加足够的电压，则电极之间的空气可以产生足够的推力来推进小型飞机。
巴雷特表示，人们认为在持续飞行中不可能产生足够的离子风来推动更大的飞机。
他的团队生产了一个重约5磅或2.27千克的大型滑翔机，翼展5米。这架飞机在飞机机翼的前端和下方都有一排细线。
根据该研究，这些导线用作带正电的电极，并且类似地布置的较粗的导线沿着平面翼的后端延伸，用作负电极。
飞机的机身有一堆锂聚合物电池和一个电源，可以将电池的输出转换为足够高的电压(40,000伏)来推进飞机。
研究人员将这架飞机飞过体育馆60米的距离，发现这架飞机产生足够的离子推力以维持飞行的整个时间。
Barrett的团队正致力于以更低的电压产生更多的离子风，并提高设计的推力密度。
