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新华社华盛顿8月8日电美国和中国的研究人员发现癌细胞可能会发出生物“无人机”来对抗免疫系统，以便自己控制。
周三发表在“自然”杂志上的一项研究显示，癌细胞可以释放称为外泌体的小囊泡，这些囊泡在血液中循环，并携带称为PD-L1的蛋白质，导致T细胞在有机会到达肿瘤之前疲倦。
该研究标志着一种范式转变，其中癌症可以采取系统方法来抑制免疫系统，并指出一种新的方法来预测哪些癌症患者将对抗PD1治疗产生反应，从而破坏免疫抑制以对抗肿瘤。
抗PD1治疗阻断了T细胞表面的蛋白质PD-1和肿瘤细胞上PD-1的对应分子PD-L1之间的相互作用，从而重新激活T细胞并使它们释放对肿瘤的杀伤力。
“许多转移性黑色素瘤患者的免疫疗法可以挽救生命，但这些患者中约有70%没有反应，”宾夕法尼亚大学生物学教授郭伟说。
在这项新工作中，研究小组发现人类黑色素瘤细胞的外泌体在其表面携带PD-L1，包括乳腺癌和肺癌。那些外泌体可以直接结合并抑制T细胞功能。
“鉴定血液中的生物标志物可能有助于早期预测哪些患者会做出反应，”郭说。
根据该论文的共同作者，该大学的病理学和检验医学教授徐小伟，外泌体是微小的脂质包裹的囊泡，直径小于红细胞的1/100。
根据该研究，由于单个肿瘤细胞能够分泌许多外泌体拷贝，因此PD-L1外泌体和T细胞之间的相互作用提供了一种全身性和高效的方法来抑制全身的抗肿瘤免疫力。
但血液中的外泌体提供了一种通过血液检测监测癌症与T细胞之间战斗的方法，有助于衡量治疗的有效性。
“在未来，我认为我们将开始将癌症视为一种慢性病，如糖尿病，”郭说。
“正如糖尿病患者使用血糖仪测量血糖水平一样，监测PD-L1和循环外泌体上的其他生物标志物可能是临床医生和癌症患者密切关注治疗的一种方式，”郭说。
来自武汉大学，西安交通大学，威斯塔研究所，德克萨斯大学和梅奥诊所的研究人员合作进行了这项研究。
